Το 1976 ο ευαγγελικός καθηγητής του Wheaton College Dr.Robert Webber σχημάτισε μία Επιτροπή αποτελούμενη από τους Richard Holt, Donald Bloesch, Jan Dennis, Lane Dennis, Gerald Erickson, Peter Gilquist, Thomas Howard και Victor Oliver με τον σκοπό να ετοιμάσει ένα Εθνικό Συνέδριο Ευαγγελικών για τον Ιστορικό Χριστιανισμό. Θέλανε να συγκεντρώσουν μαζί διάφορους Ευαγγελικούς ηγέτες για να κάνουν μία έκκληση στους Ευαγγελικούς για μια αποκατάσταση της Θεολογίας και της Πρακτικής του Ιστορικού Χριστιανισμού. Το Συνέδριο έγινε στις 1-3 Μαΐου 1977 στο Ιλινόϊς των ΗΠΑ, συμμετείχαν περίπου 45 ευαγγελικοί ηγέτες, και στο τέλος εκδώσανε το «Κάλεσμα του Σικάγου-Μία έκκληση προς τους Ευαγγελικούς» το οποίο έγινε αποδεκτό ευνοϊκά, αλλά περιορισμένα από Ευαγγελικούς και μη Ευαγγελικούς.

   Στο κείμενο του «Καλέσματος του Σικάγου» αναφέρονταν μεταξύ άλλων τα εξής πολύ ενδιαφέροντα:

«Πιστεύουμε ότι σήμερα οι ευαγγελικοί εμποδίζονται απ’ το να πετύχουν την πλήρη ωριμότητα, λόγω της έλλειψης της ιστορικής πίστης. Γι’ αυτό υπάρχει πιεστική ανάγκη να σκεφτούμε πάνω στην ουσία της βιβλικής και ιστορικής πίστης και να ξαναβρούμε την πληρότητα αυτής της κληρονομιάς…

Ομολογούμε ότι έχουμε συχνά χάσει την πληρότητα της Χριστιανικής μας κληρονομιάς, πολύ πρόθυμα θεωρώντας ότι οι Γραφές και το Πνεύμα μας κάνουν ανεξάρτητους απ’ το παρελθόν. Κάνοντας έτσι, έχουμε γίνει θεολογικά ρηχοί, πνευματικά αδύναμοι, τυφλοί προς το έργο που κάνει ο Θεός σε άλλους και παντρεμένοι με τις κουλτούρες μας…

Θλιβόμαστε για την τάση μας προς την ατομικιστική ερμηνεία της Αγίας Γραφής. Αυτή υπονομεύει τον αντικειμενικό χαρακτήρα της βιβλικής αλήθειας, και αρνείται την οδηγία του Αγίου Πνεύματος μεταξύ του λαού του διαμέσου των αιώνων. Γι’ αυτό επιβεβαιώνουμε ότι η Βίβλος πρέπει να ερμηνεύεται σύμφωνα με τις καλύτερες εξηγήσεις της ιστορικής και φιλολογικής μελέτης, κάτω από την οδηγία της εκκλησίας…

Θρηνούμε τα δύο αντίθετα άκρα: μία εκκλησία που ακολουθεί τα Σύμβολα της Πίστεως η οποία απλά παραθέτει μία πίστη κληρονομημένη από το παρελθόν, και μία εκκλησία που δεν ακολουθεί τα Σύμβολα της Πίστεως η οποία μαραζώνει σε ένα δογματικό κενό. Ομολογούμε ως ευαγγελικοί ότι δεν είμαστε ανεπηρέαστοι από αυτές τις ανεπάρκειες…

Θρηνούμε την παρακοή μας στην Κυριότητα του Χριστού καθώς εκφράζεται διαμέσου της εξουσίας στην εκκλησία Του. Αυτό έχει προωθήσει ένα πνεύμα αυτονομίας στα πρόσωπα και στις ομάδες, που έχει ως αποτέλεσμα τον απομονωτισμό και ανταγωνισμό, ακόμη και την αναρχία μέσα στο σώμα του Χριστού. Λυπούμαστε ότι στην απουσία της θεοσεβούς εξουσίας, έχουν εγερθεί νομικιστές, κυριαρχικοί ηγέτες από την μια μεριά, και αδιαφορία στην εκκλησιαστική πειθαρχία από την άλλη…

Ο Ευαγγελικαλισμός πολύ συχνά χαρακτηρίζεται από την ανιστορική, σεκταριστική νοοτροπία. Αποτύχαμε να εκτιμήσουμε την καθολικότητα του ιστορικού Χριστιανισμού, καθώς και το πλάτος της βιβλικής αποκάλυψης…

Πρέπει να αντισταθούμε σε προσπάθειες που προωθούν εκκλησιαστική ενότητα με κάθε κόστος, αλλά πρέπει επίσης να αποφύγουμε τις πνευματικοποιημένες μόνο αντιλήψεις για την εκκλησιαστική ενότητα…» (Πηγή:  www.wheaton.edu/bgc/archives/GUIDES/033.htm ) .

   Ο καθηγητής Robert Webber που είχε την έμπνευση για το «Κάλεσμα του Σικάγου» το 1977, πρόσφατα λίγο καιρό πριν τον θάνατό του από καρκίνο του παγκρέατος σε ηλικία 73 ετών, διοργάνωσε την δημιουργία ενός νέου Καλέσματος στους Ευαγγελικούς. Το τελικό κείμενο σχηματίστηκε έπειτα από συμμετοχή και διάλογο περίπου 500 ευαγγελικών και ονομάστηκε «ΚΑΛΕΣΜΑ ΓΙΑ ΕΝΑ ΑΡΧΑΙΟ ΕΥΑΓΓΕΛΙΚΟ ΜΕΛΛΟΝ». Στο «Κάλεσμα για ένα Αρχαίο Ευαγγελικό Μέλλον» αναφέρονται μεταξύ άλλων και τα εξής: «…Καλούμε τους ευαγγελικούς να ενδυναμώσουν την μαρτυρία τους μέσω της αποκατάστασης της πίστης που σφυρηλατήθηκε από την ομοφωνία της αρχαίας εκκλησίας και των φρουρών της στις παραδόσεις της Ανατολικής Ορθοδοξίας, του Ρωμαιοκαθολικισμού, της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης και των ευαγγελικών αναζωπυρώσεων…

Καλούμε τους ευαγγελικούς να πάρουν σοβαρά τον ορατό χαρακτήρα της εκκλησίας…Γι’ αυτό καλούμε τους ευαγγελικούς να απομακρυνθούν από έναν ατομικισμό που κάνει την εκκλησία ένα απλό συμπλήρωμα στο λυτρωτικό σχέδιο του Θεού. Ο ατομιστικός ευαγγελικαλισμός έχει συνεισφέρει στα τρέχοντα προβλήματα ενός αποεκκλησιαστικοποιημένου Χριστιανισμού, του επαναπροσδιορισμού της εκκλησίας σύμφωνα με τα μοντέλα του μάρκετινγκ, τις σχισματικές εκκλησιολογίες, και τις καταδικαστικές στάσεις απέναντι στην εκκλησία. Γι’ αυτό καλούμε τους ευαγγελικούς να αποκαταστήσουν την θέση τους στην κοινότητα της οικουμενικής Εκκλησίας…

Καλούμε για την νοοτροπία της εκκλησίας να παραμείνει αγκυροβολημένη στις Γραφές σε συνέχεια με την θεολογική ερμηνεία που μάθαμε από τους αρχαίους πατέρες. Έτσι, καλούμε τους ευαγγελικούς να απομακρυνθούν από μεθόδους που αποσυνδέουν την θεολογική σκέψη από τις κοινές παραδόσεις της εκκλησίας. Αυτές οι μοντέρνες μέθοδοι κομματιάζουν την ιστορία του Θεού αναλύοντάς την σε ξεχωριστά μέρη, ενώ αγνοούν το πλήρες λυτρωτικό έργο του Θεού που ανακεφαλαιώθηκε εν Χριστώ. Οι αντιιστορικές στάσεις  επίσης περιφρονούν την κοινή βιβλική και θεολογική κληρονομιά της αρχαίας εκκλησίας. Τέτοια περιφρόνηση αγνοεί την ερμηνευτική αξία των Οικουμενικών Συμβόλων της Πίστεως της Εκκλησίας. Αυτή η περιφρόνηση περιορίζει την ιστορία του Θεού στον κόσμο σε μία από τις πολλές ανταγωνιστικές θεολογίες και καταστρέφει την ενωμένη μαρτυρία της εκκλησίας για το σχέδιο του Θεού στην ιστορία του κόσμου. Γι’ αυτό, καλούμε τους ευαγγελικούς σε ενότητα με «την παράδοση που πιστεύονταν παντού, πάντοτε και απ’ όλους», όπως επίσης στην ταπείνωση και την φιλανθρωπία στις ποικίλες Προτεσταντικές παραδόσεις τους» (Πηγή: www.christianitytoday.com/38458).

Ο Dr. Robert Webber έλεγε: «Οι Ευαγγελικοί καλά θα κάνουν να επιβεβαιώσουν έναν Χριστιανισμό που έχει βαθιά συγγένεια με την πίστη της αρχαίας εκκλησίας…Η πρόκληση για μας είναι να επιστρέψουμε στη Χριστιανική παράδοση». Ο Kevin Miller, Αντιπρόεδρος σε τμήμα του ευαγγελικού οργανισμού CHRISTIANITY TODAY INTERNATIONAL είπε για τον Webber: «Αυτός επέκτεινε την αίσθησή μας της εκκλησιαστικής ιστορίας. Για πολλούς ευαγγελικούς, η εκκλησιαστική ιστορία δεν αποτελείται από πολύ περισσότερο παρά από το Βιβλίο των Πράξεων, τον απόστολο Ιωάννη στο νησί της Πάτμου, ένα ΜΕΓΑΑΑΑΛΟ κενό, και μετά τα κινήματα των μικρών ομάδων. Ο Bob πήρε τους ευαγγελικούς να διαβάσουν και να ενδιαφερθούν σχετικά με την πολυποίκιλη και ένδοξη ιστορία της εκκλησίας, ειδικά στους πέντε πρώτους αιώνες της»

(Πηγή: www.christianitytoday.com/history/newsletter/2007/may3.html).

    Μακάρι και οι Έλληνες διαμαρτυρόμενοι ηγέτες να ανταποκριθούν στο κάλεσμα αυτό. Και αν όχι οι ηγέτες, μακάρι να ανταποκριθούν οι χιλιάδες Έλληνες διαμαρτυρόμενοι πιστοί, στην έκκληση αυτή για μια ολοκληρωτική επιστροφή στην πίστη και την πρακτική της Αρχαίας Εκκλησίας.

   Ήδη τα μηνύματα που παίρνουμε είναι πολύ θετικά από έναν διαρκώς αυξανόμενο αριθμό ευαγγελικών και πεντηκοστιανών πιστών, που έχουν αρχίσει να βλέπουν την ανάγκη για την επιστροφή στον αρχέγονο Χριστιανισμό και την εγκατάλειψη των θεολογικών καινοτομιών.

Μανώλης Καλομοίρης